Premier League 2008/09
El fin de semana pasado comenzó una nueva edición de la mejor liga de fútbol del mundo: la Premier League.
Aquí encontraréis un breve análisis de los grandes, comentando los cambios respecto a la pasada temporada.
Y quién es mi claro favorito al título, ¿apostáis algo?
Manchester United F.C.
El actual campeón Inglaterra y de Europa se enfrenta a una temporada muy complicada, como todas las que siguen a la conquista de la Champions League.
No ha tenido altas de renombre ni bajas entre sus titulares (quizás ese sea el gran éxito de Alex Ferguson) y los jugadores pueden relajarse después de lo logrado la campaña anterior. Cristiano Ronaldo se perderá las primeras semanas de competición, aunque esto no tiene porqué ser perjudicial después del verano que ha pasado.
Sus posibilidades de este año dependerán en gran medida del rendimiento en ataque de Wayne Rooney, que tendrá más responsabilidad. Lo ideal sería acompañarle de otro goleador experimentado como Berbatov (Tottenham), fichaje aún en el aire. Como no funcione ninguna de estas opciones el ManU dependerá de la evolución de Carlos Tévez, Nani y Anderson. Defensivamente mantienen el bloque, a su gran portero (Van der Sar) y recuperan al lesionado Gary Neville.
Altas: Davide Petrucci (Roma)
Bajas: Gerard Piqué (F.C. Barcelona), Kieran Lee (Oldham), Chris Eagles (Burnley), Conor McCormack (Triestina) y Ritchie Jones (Hartlepool)
Pronóstico: Subcampeones si les respetan las lesiones o fichan a Berbatov. En otro caso terceros.
Chelsea F.C.
Tras el terremoto producido tras la marcha de José Mourinho y su sustituto-puente (Avram Grant) era el momento de comenzar un nuevo ciclo. Y la verdad es que hasta el momento todo son buenas noticias: ha llegado un gran entrenador (Luiz Felipe Scolari), el mejor mediapunta del continente (Deco) y han renovado a tres de sus cuatro mejores jugadores (Ricardo Carvalho, Frank Lampard y Didier Drogba) evitando una deserción masiva hacia el Inter de Mourinho.
Incluso la baja de Makelele le va a beneficiar ya que su puesto en el mediocampo será ocupado por Michael Essien, que por fin se alejará de la línea defensiva.
Las únicas sombras aparecen en la punta de ataque con la aparente desgana de Nicolas Anleka, las lesiones de Drogba o el estado mental de Andriy Shevchenko. Como Scolari consiga solucionar una de las tres, se acabó.
Altas: José Bosingwa (Oporto) y Deco (F.C. Barcelona)
Bajas: Steve Sidwell (Aston Villa), Hernán Crespo (Inter Milán), Khalid Boulahrouz (Stuttgart), Claude Makelele (Paris St Germain), Ben Sahar (Portsmouth), Jimmy Smith (Sheffield Wednesday), Ryan Bertrand (Norwich), Tal Ben Haim (Manchester City) y Harry Worley (Leicester)
Pronóstico: Campeones. Sí o sí.
Arsenal F.C.
Mientras Wenger siga al frente del equipo londinense los Gunners no nos van a defraudar. Pases milimétricos, muchos apoyos, juego por las bandas… y todo a una velocidad endiablada. Volverá a protagonizar los mejores minutos de fútbol del campeonato, sin duda.
Casi nadie habla de la temporada pasada del Arsenal, cuando se quedó a 4 puntos del campeón y cayó en Champions contra el Liverpool por los errores arbitrales. Por si fuera poco lo hizo a pesar de varias lesiones de gravedad (Eduardo, Robin van Persie, Tomas Rosicky, Bacary Sagna…)
Este verano, una vez más, Wenger vende caro y compra barato. Y la primera impresión, como todos los años, es que el equipo se ha debilitado. Hleb y Flamini hacían un trabajo descomunal. El sustituto de Hleb, Nasri, es un prodigio ofensivo pero puede resultar incompatible con Cesc Fábregas. Está por ver.
Lo que es seguro es que la frágil defensa Gunner es más frágil que nunca tras la marcha de Flamini. A Wenger le quedan 10 días para reforzar la zaga. Es un aspecto tan crítico que no tengo ninguna duda de que ficharán.
Ojo que esta pandilla de críos es un año mayor y un año más experta. Y con ellos está Theo Walcott.
Altas: Aaron Ramsey (Cardiff), Samir Nasri (O. Marsella) y Amaury Bischoff (Werder Bremen)
Bajas: Mathieu Flamini (Milan AC), Jens Lehmann (Stuttgart), Alexander Hleb (F.C. Barcelona), Gilberto Silva (Panathinaikos) y Kerrea Gilbert (Leicester)
Pronóstico: Si el Manchester se distrae lo superarán y quedarán segundos. Si no, se jugarán la tercera plaza con el Liverpool. Y la conseguirán.
Liverpool F.C.
Otro año con Benítez. Y otro año más los hinchas del Liverpool tendrán (tendremos) que perdonar lo visto la semana anterior para sentarnos a ver el fútbol más aburrido de las islas. Partidos lentos, cesión de la iniciativa al rival (ya sea el Manchester o el Sunderland) y a esperar un gol a la contra o en un arreón final.
Por contra el intangible de este equipo es su estadio. Cuando la magia de Anfield cambia el guión de Benítez durante unos minutos puede suceder cualquier cosa. Y casi siempre sucede algo maravilloso.
Por eso el Liverpool es tan letal en las eliminatorias. Por eso no puede ganar un campeonato de liga.
Aún así, desde el club apuntan que este año las cosas van a cambiar. La pareja de Torres será el genial Robbie Keane, sin duda un gran fichaje; pero ¿es Keane lo que necesita el Liverpool para mejorar su juego?, ¿dónde está el talento en el medio campo?, y hablando de talento… ¿por qué demonios no se ha fichado aún a Gareth Barry?
La llegada de Barry y la tozudez de Rafa Benítez son las grandes cuestiones. Si se solucionan será el momento de soñar. Si no, sólo nos quedará acompañar al equipo. Asegurarnos de que nunca camine solo.
Altas: Philipp Degen (Borussia Dortmund), Andrea Dossena (Udinese), Vincent Lucas Weijl (AZ Alkmaar), Diego Cavalieri (Palmeiras), David Ngog (PSG) y Robbie Keane (Tottenham H.)
Bajas: Peter Crouch (Portsmouth), Harry Kewell (Galatasary), John Arne Riise (Roma), Anthony Le Tallec (Le Mans) y Scott Carson (West Brom)
Pronóstico: Terceros si se lesiona medio Arsenal o fichan a Gareth Barry, si no cuartos. Mi querido Liverpool seguirá aburriendo a las ovejas y empatando con media Inglaterra.
ola raydel