La Copa Heineken
Hace unos pocos días, el 10 de Octubre, dió comienzo la Heineken Cup 2008/09.
Este torneo, prácticamente desconocido en España, es una de las más prestigiosas competiciones deportivas del continente europeo.
En la Heineken Cup compiten clubes, regiones y franquicias de los países participantes en el Torneo 6 naciones: Francia, Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales e Italia, aunque en la primera edición participaron clubes de Rumanía.
Para que nos entendamos, la H Cup es la Copa de Europa de clubes de rugby.
Historia
Ya en los años 80 el club francés Stade Toulousain organizó un Master y un Torneo del centenario donde invitó a participar a los mejores clubes y provincias de varios países del mundo. Pero hubo que esperar hasta 1995 después del tercer Mundial de Rugby, a que la IRB (International Rugby Board) autorizara la practica profesional del rugby.
Poco después, esa misma temporada (1995/96) los clubes y provincias de Francia, Gales, Irlanda, Italia y Rumanía participaron en la primera Copa de Europa de rugby siendo desde entonces el fabricante de cerveza holandés el principal patrocinador de la competición.
En la temporada 1996/97 se sumaron los clubes ingleses y escoceses, con el consiguiente aumento de nivel en la competición. Ese año la final fue retransmitida en 81 países y seguida por 35 millones de telespectadores. En dos años la Heineken Cup se había convertido en una de las mayores competiciones deportivas del mundo.
En la temporada 1998/99 los clubes de Inglaterra no participaron en la Copa por problemas comerciales con los organizadores, volviendo a participar la temporada siguiente. En esa temporada, la 1999-2000, se jugó la primera final sin representación francesa.
El sistema de clasificación
La Copa Heineken la disputan 24 equipos, que salen de las ligas más potentes del continente: la Magners League (Irlanda, Escocia y Gales), la Guinness Premiership (Inglaterra), la Super 10 (Italia) y el Top 14 (Francia).
22 de las 24 plazas se reparten por país, donde cada federación decide los criterios de asignación de cada plaza:
- Inglaterra: 6 equipos (clasificación de la Guinness Premiership y la EDF Energy Cup)
- Francia: 6 equipos (clasificación del Top 14)
- Irlanda: 3 equipos (clasificación de la Magners League)
- Gales: 3 equipos (clasificación de la Magners League)
- Escocia: 2 equipos (clasificación de la Magners League)
- Italia: 2 equipos (clasificación de la Super 10)
Los países asignan una de sus plazas al campeón de la anterior H Cup independientemente de su clasificación en el torneo doméstico. Lo mismo sucede con el ganador de la European Challenge Cup (el equivalente a la Copa UEFA en los torneos de fútbol).
Las dos plazas restantes se asignan de la siguiente forma:
Una de ellas se reparte entre Francia, Inglaterra e Italia, y se concede al país cuyo equipo haya llegado más lejos en la competición de la temporada anterior. En la 2007/08 el Stade Toulousain (Francia) perdió la final con un equipo irlandés, de modo que la plaza ha sido asignada a Francia este año.
La última plaza se la juegan a un partido el mejor equipo de la Magners League que aún no esté clasificado y el tercer equipo de la Super 10.
Palmarés
- 1995/96 Stade Toulousain. 21-18 vs Cardiff RFC en Arms Park, Cardiff
- 1996/97 CA Brive-Corrèze. 28-9 vs Leicester Tigers RFC en Arms Park, Cardiff
- 1997/98 Bath Rugby. 19-18 vs CA Brive-Corrèze en Parc Lescure, Burdeos
- 1998/99 Ulster Rugby. 21-6 vs US Colomiers en Lansdowne Road, Dublin
- 1999/00 Northampton Saints RFC. 9-8 vs Munster Rugby en Twickenham, Londres
- 2000/01 Leicester Tigers. 34-30 vs Stade Français París en Parc des Princes, París
- 2001/02 Leicester Tigers. 15-9 vs Munster Rugby en Millennium Stadium, Cardiff
- 2002/03 Stade Toulousain. 22-17 vs USAP en Lansdowne Road, Dublin
- 2003/04 London Wasps. 27-20 vs Stade Toulousain en Twickenham, Londres
- 2004/05 Stade Toulousain. 18-12 vs Stade Français París en Murrayfield, Edimburgo
- 2005/06 Munster Rugby. 23-19 vs Biarritz Olympique en Millennium Stadium, Cardiff
- 2006/07 London Wasps. 22 – 16 vs Leicester Tigers en Twickenham, Londres
- 2007/08 Munster Rugby. 16-13 vs Stade Toulousain en Millennium Stadium, Cardiff
Hasta esta temporada se han disputado 13 ediciones, siendo el equipo con más títulos (tres) el Stade Toulousain (Francia).
Con dos títulos le siguen Leicester Tigers (Inglaterra), London Wasps (Inglaterra) y Munster Rugby (Irlanda), el actual campeón.
Con un título en sus vitrinas están CA Brive-Corrèze (Francia), Bath Rugby (Inglaterra), Ulster Rugby (Irlanda) y Northampton Saints RFC (Inglaterra).
Por países, Inglaterra acumula seis títulos, Francia cuatro e Irlanda tres.
El jugador Ronan O’Gara es el máximo anotador de la competición, con 968 puntos hasta el momento.
En los próximos días publicaremos un análisis de la Copa Heineken 2008/09: clubes participantes, composición de grupos y favoritos al título.
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Comentarios
muchas gracias por tu tiempo… era justo lo que estaba buscando! Reconozco que hasta ahora sólo he seguido el VI Nations pero me he empezado a aficionar a la H Cup gracias a Teledeporte sin llegar a entender cómo funciona el sistema de competición ya que la Guinness Premiership era mencionada a menudo…
Ahora lo tengo mucho más claro, sin duda páginas como esta aydan a entender este noble deporte en un país tan monopolizado por el fútbol como España.
Saludos: Javier González
Estoy haciendo mi propio blog para poner noticias de diferentes paginas o yo mismo hacerlas, era solo por siq uerian entrar en alun momento a verlo, juego en un equivo de valencia y la verdad que he jugado a todos los deportes y este es el mejor.
bueno saludos
[...] semana pasada hicimos una breve introducción a la Copa Heineken, una prestigiosa competición que viene a ser la Copa de Europa de clubes de [...]