Sony Playstation 3: crónica de una gestión desastrosa
Las dos primeras consolas de Sony acapararon un grandísimo éxito, logrando ambas vender por encima de los 100 millones de unidades. Podemos considerar que tuvieron un periodo principal de ventas de 6 años, pues la demanda disminuye ante la llegada de un nuevo sistema más potente (Playstation se puso a la venta en diciembre de 1.994, Playstation 2 en el año 2.000, y Playstation 3 a finales de 2.006).
Según esto, con poco más de 2 años en el mercado Playstation 3 se estaría acercando a la mitad aproximada de su ciclo de vida principal (que según los analistas será más corto en esta generación que en las precedentes). Sin embargo, dista mucho de llevar las cifras de sus predecesoras. A día de hoy no llega a los 20 millones de unidades, frente a los más de 27 de XBOX360 (aunque ésta lleva un año más a la venta) y los 46 de WII, líder indiscutible de la “nueva generación” (fuente: VGChartz). El mes pasado pudimos ver titulares muy significativos en importantes medios de comunicación: CNN afirmaba que “Playstation 3 es un barco a punto de hundirse”, y Wall Street Journal por su parte hablaba de “muy malos tiempos para PS3″. ¿Cuáles son las claves de esta situación?
En primer lugar, Playstation 3 ha sido víctima del enorme “hype” (nivel de expectativas) que se generó a su alrededor, en parte consecuencia del éxito de su predecesora, y en parte también por las no demasiado brillantes declaraciones de algunos directivos de Sony, que llegaron a decir que la nueva generación de consolas no llegaría hasta que ellos lo dijeran, despreciando así la potencia de los sistemas de la competencia. Así las cosas, el mercado entero suponía que la consola de Sony barrería literalmente al resto.
El primer jarro de agua fría llegó al conocerse el precio, que se situaba en los 600 €. A día de hoy ha descendido y ronda los 400 €, pero aún así sigue muy por encima del de sus rivales. Esto ha sido consecuencia directa de la gran apuesta de Sony por el Blu-Ray, que encarece enormemente los costes de cada consola. Se obliga al comprador a hacerse con un sistema que, pese a haber eliminado a su rival directo (HD-DVD), no se percibe como necesario, pues el DVD aún se mantiene muy fuerte. Por otro lado, para poder aprovecharlo plenamente es necesario disponer de una TV de alta definición, de la que muchos usuarios carecen.
Otra de las grandes bazas de Sony era su teórica superioridad técnica frente al resto de sistemas. Sin embargo, muy pronto se vio que los juegos que ofrecía eran de calidad similar a la de su competencia (me refiero a XBOX360, pues Wii es un perfil de consola diferente). El problema aquí se centra, según las desarrolladoras, en la especial dificultad que tiene programar para Playstation 3, de modo que pese a tener mejor hardware, resulta muy complejo explotarlo al máximo.
En el terreno de los juegos, se ha perdido la exclusividad de muchos títulos que en anteriores generaciones sólo se podían disfrutar en Playstation, y ahora han pasado a ser multiplataforma. Por otro lado, la mayor dificultad para piratear la Playstation 3, frente a la sencillez que ofrecían sus hermanas, es otro factor que también ha influido en sus menores ventas.
El juego online, totalmente gratuito a diferencia del ofrecido por Microsoft, suponía una importante ventaja competitiva que de nuevo quedó lastrada por las continuas ralentizaciones, bugs y fallos en la estabilidad general del mismo. El reciente estreno de “Home”, su esperado entorno virtual, también ha comenzado con mal pie, con muchos problemas para lograr conectarse al mismo, así como hackeos. Sony ha reconocido que se precipitó con su estreno, aunque paradójicamente meses antes había justificado su retraso explicando que no lo lanzarían hasta que no estuviesen contentos con la situación del proyecto.
El mando de control también ha tenido problemas, y es que inicialmente proyectaron un nuevo diseño (“boomerang”) que hubieron de retirar por la avalancha de críticas recibidas (resultaba estético, pero parecía bastante incómodo de sujetar). Ante esto decidieron mantener el diseño clásico, pero suprimieron la vibración, justificándose en que dicha funcionalidad era cosa del pasado. Dicha “explicación” volvió a provocar las iras de los aficionados. La realidad era que existía un problema de patentes con otra empresa, que finalmente fue resuelto a finales de 2.007, permitiendo por fin incorporar la función vibratoria.
Por otra parte, y ante el enorme tirón del mando de Wii, Sony anunció su propio sistema de detección de movimiento en su controlador. Desgraciadamente más tarde pudo constatarse que su tecnología en este apartado es mucho más precaria que la de Nintendo, y como consecuencia muy pocos juegos incorporan funcionalidades que aprovechen esta característica.
Otra de las polémicas que provocó críticas fue la retrocompatibilidad con los juegos de PS2. Inicialmente se anunció que todas las PS3 serían retrocompatibles, y de hecho la primera hornada que salió en Japón sí que disponía de la misma mediante hardware. Sin embargo, las que llegaron a Europa y América vinieron con retrocompatibilidad por software, más barata para Sony, pero que no era aplicable a todos los títulos. El trato diferenciado de unos continentes a otros sentó muy mal.
Pero no todo son errores de Sony, y es que Microsoft y Nintendo también están haciendo las cosas mejor que con sus anteriores máquinas. Wii, gracias a su revolucionaria y divertida propuesta, accesible para todos los públicos, está pulverizando todos los registos de su predecesora, Gamecube. Por su parte, la opción que propone Microsoft es muy similar a la planteada por Sony, pero posee un online muy estable (aunque de pago), y su precio es tremendamente competitivo (sin Blu-Ray). De todos modos las cifras de XBOX360 son muy buenas comparadas con las de su predecesora (a la que ya ha superado), pero no tanto de forma global. Considero que si su éxito no ha sido mayor se ha debido en buena parte al sensible porcentaje de unidades con defectos de fabricación en las primeras remesas.
Resumiendo, en mi opinión, a día de hoy se puede hablar de muy malos resultados comerciales de Playstation 3, consecuencia directa del estrepitoso fracaso en la gestión por parte de Sony. Si las distintas controversias y situaciones que han ido surgiendo se hubiesen resuelto y, sobre todo, comunicado al usuario, de otro modo, seguramente los números serían otros.
¿Posibilidades de enderezar el rumbo? En primer lugar, amordazando a buena parte de los directivos de la compañía (y despidiendo al director de Recursos Humanos). En segundo, reduciendo el precio de la consola, aunque esto es complicado, pues con el actual ya pierden dinero con cada unidad que venden, y recientemente Sony ha declarado que su objetivo para 2009 es la rentabilidad. Y en tercero, volcándose en potenciar la popularidad del Blu-Ray: si el mercado comenzase a ver éste último como un verdadero valor añadido, y no una imposición, las cosas podrían cambiar en el segundo ciclo de vida de la consola.
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Comentarios
Guau!buena reflexión!. Me da a mí q eso de abaratar la Play3 no esta en los planes de Sony, y más aún con la que esta cayendo, que no es precisamente agua ni copitos de nieve.
Gracias! (sobre todo por leerlo entero, que es un buen tocho). Aquí va otro ladrillo!
Fko, buenos consejos, especialmente el de “facilitar la utilización de copias”, ciertamente matarían dos pájaros de un tiro (PS3 y Blu-Ray)
Lo del “plan renove” sé que existe o cuando menos ha existido en algunos establecimientos, pero normalmente te obligan a entregar, además de tu antigua consola y dinero, unos cuantos juegos recientes de PS2. Ésto último creo que es el principal obstáculo para el usuario, que muchas veces lleva bastante tiempo sin comprarse ningún título, o que incluso tenía la PS2 pirateada y por tanto no posee juegos originales. Creo que sería preferible simplificar la fórmula de estos planes renove, de modo que fuese simplemente PS2+dinero=PS3 (o cuando menos ofrecer también esta opción al usuario). En cualquier caso estoy hablando de memoria, hace mucho que no me informo de este tipo de ofertas.
Lo de lograr títulos exclusivos de renombre es algo que Sony está intentando, pero es bastante más complicado ahora que antes. En el sector de los videojuegos hay 3 tipos de desarrolladoras:
- “First party”: son propiedad de una compañía que tiene una consola en el mercado (Sony, Nintendo o Microsoft actualmente), y por tanto todos los juegos que sacan son en exclusiva para esa consola.
- “Second party”: no son propiedad de una compañía con consola en el mercado, pero tienen un acuerdo de exclusividad con ella (en ocasiones como consecuencia de su participación no mayoritaria en el accionariado).
- “Third party”: sacan juegos libremente para cualquier consola, sin ningún acuerdo de exclusiva.
Sony logró muchos acuerdos con “third parties” para que algunos de sus juegos sólo salieran para PS2. Por aquel entonces las “third parties” estaban muy receptivas a posibles acuerdos con Sony dado que su parque de consolas copaba el mercado, y por tanto su público potencial era muy grande.
Sin embargo la PS3 no tiene ni de lejos esa posición de primacía, todo lo contrario, por lo que cualquier acuerdo es infinitamente más complicado, dado que las “third parties” corren el riesgo de vender muy pocas unidades de sus juegos si los mismos sólo salen para PS3. Es la famosa pescaílla que se muerde la cola.
Ante esta situación Sony sólo puede tratar de potenciar al máximo sus “first y second parties”, que son las únicas que hoy les pueden garantizar juegos en exclusiva. De todos modos Microsoft también está haciendo lo mismo, y no creo que en la actual generación ninguna de las dos logre separarse sensiblemente de la otra en este campo.
Jorge, respecto a la bajada de precio yo creo que Sony está jugando al despiste. Tal y como le van las ventas veo prácticamente imposible que no se produzca como mínimo un descenso a lo largo del año, y a mi juicio deberían hacerlo en el primer semestre. Lo que pasa es que en estos casos el procedimiento habitual que siguen las empresas es negarlo rotundamente hasta que no falten nada más que un par de semanas para que la rebaja se haga efectiva, momento en el que lo pregonan a los 4 vientos.
Esto se hace así porque en cuanto se anuncia la bajada las ventas se detienen hasta que la misma se produce (nadie quiere comprar la consola al precio antiguo, todo el mundo quiere optar al nuevo importe). De hecho en Microsoft no paran de realizar declaraciones del tipo “PS3 tiene que bajar de precio muy pronto”, con el objetivo de generar dudas en el usuario potencial de PS3 y ralentizar así sus ventas.
Os dejo un enlace que han publicado hoy en una conocida web del sector en la que el autor comenta bastantes de los puntos que he tratado en mi artículo:
http://www.vidaextra.com/2009/01/13-2008-un-ano-negro-para-sony
La verdad es que el titular cambia un poco con eso del cambio entre la “ñ” y la “n”…
[...] un par de semanas publiqué un post en el que comentaba las que a mi juicio habían sido las claves del fracaso a nivel comercial que a [...]
¡Qué gran análisis Quin!
No entendía bien lo que pasaba con la PS3… hasta hoy.
Vaya panda de inútiles los directivos, vaya cadena imperdonable de decisiones erróneas.
Mis consejos para esa panda de inútiles:
- Facilitad, aunque sea un poco, la utilización de copias. Venderán más consolas y darán un enorme empujón al Blue-Ray.
- Ofreced un portal gratuito y de calidad para jugar on-line.
- Negociad la exclusividad en 4 ó 5 títulos de renombre, uno por cada categoría.
- Y sobre todo, dadle un valor añadido a los usuarios actuales de PS2 y especialmente PSP. Planes Renove, ofertas, compatibilidad, descuentos…